RADEN AJENG KARTINI (1879-1904)

Raden Ajeng Kartini lahir di Jepara, Jawa Tengah, pada tanggal 21 April 1879. Ia hanya sempat bersekolah sampai Sekolah Dasar. Keinginan untuk melanjutkan sekolah ke tingkat yang lebih tinggi tidak diizinkan oleh orangtuanya.

Baca Selengkapnya

Sesuai dengan adat-istiadat yang berlaku pada waktu itu, setelah menamatkan Sekolah Dasar, seorang anak gadis harus menjalani masa pingitan sampai tiba saatnya untuk menikah. Mereka tidak bebas bergerak, berbeda dengan keadaan kaum pria.

Kartini banyak bergaul dengan orang-orang terpelajar. Kegemaran membaca buku, terutama buku, terutama buku-buku mengenai kemajuan wanita di luar negeri, menyebabkan pikirannnya terbuka. Ia memiliki cita-cita untuk memajukan Wanita Indonesia. Ia juga menginginkan adanya persamaan hak dan kewajiban antara kaum wanita dan kaum pria. Kartini sendiri ingin memasuki Sekolah Guru di Negeri Belanda, agar kelak dapat menjadi seorang pendidik. Usaha untuk memperoleh beasiswa dari Pemerintah Belanda berhasil, tetapi pada saat itu pula orangtuanya menentukan bahwa ia harus menikah dengan Raden Adipati Joyodiningrat, Bupati Rembang. Namun sebelumitu, ia suadh berhasil mendirikan Sekolah untuk anak gadis di Jepara. Di sekolah itu diajarkan pelajaran menjahit, menyulam, memasak dan lain-lain tanpa dipungut bayaran. Setelah menikah, sekolah seperti itu didirikan pula di Rembang. Apa yang dilakukan Kartini dengan sekolah itu,kemudian ditiru oleh wanita-wanita di tempat-tempat lain. Di Semarang, Surabaya, Yogyakarta, Malang, Madiun, Cirebon, dan lain-lain bermunculan “Sekolah Kartini”.

Kartini tidak sempat mengenyam hasil usahanya. Ia meninggal dunia dalam usia muda, pada tanggal 17 September 1904, sewaktu melahirkan putra pertama. Surat-suratnya kemudian dikumpulkan dan diterbitkan menjadi sebuah buku yang berjudul Door Duisternis tot Licht (Habis Gelap Terbitlah Terang). Buah pikiran Kartini yang terdapat dalam buku itu sangat besar pengaruhnya dalam mendorong kemajuan wanita Indonesia. Hari lahir Kartini, tanggal 21 April diperingati setiap tahun sebagai Hari Kartini.